Придаёт ли смерть смысл жизни?

Аннотация

Некоторые люди утверждают, что смерть делает нашу жизнь бессмысленной. Другие, например Бернард Уильямс и Виктор Франкл, заявляли обратное: смерть придаёт смысл жизни. Хотя первое заявление было тщательно изучено, второе получило очень мало внимания. В этой статье я исследую, придаёт ли смерть значимости нашей жизни и, если да, то каким образом.  На мой взгляд, заявление о том, что смерть необходима для того, чтобы чья-то жизнь была осмысленной, слишком обширное и для него недостаточно доказательств. Однако, я попытаюсь доказать более узкое утверждение: некоторые люди обретают смысл жизни, если думают о своей смертности.

1. Введение

Прежде всего я должна сказать, что буду говорить о смысле в жизни каждого отдельного человека, а не человечества в целом. Также я поддерживаю точку зрения, что одни жизни имеют большие значимость и смысл, чем другие, так как эти самые значимость и смысл приходят к людям в течение жизни. Альберт Эйнштейн и Нельсон Мандела являются примерами людей, которые добились больших успехов и вели значимую жизнь. 
Некоторые пессимисты утверждают, что смерть делает жизнь бессмысленной. Другие, Бернард Уильямс и Виктор Франкл например, наоборот утверждают, что смерть – это то, что придаёт жизни смысл. Проводились обширные исследования утверждений о том, что бессмертие необходимо для того, чтобы жизнь человека была значимой. Утверждение о том, что смерть необходима для того, чтобы жизнь человека была значимой, напротив, тщательно не изучалось.
Тезис, что бессмертие необходимо для значимости человеческой жизни, неубедителен, но что насчёт противоположного утверждения? Смерть является необходимой для значимости жизни, это утверждение так же сомнительно, не правда ли? Если смерть действительно придаёт смысл нашей жизни, то как она это делает?  Поскольку большинство людей хотят прожить полноценную насыщенную жизнь, важно как можно лучше понять, какую роль играет смерть, еслиа вообще играет, в придании значимости нашей жизни.

2. Осведомлённость о смертности как мотивирующий фактор

В ответ тем, кто утверждал, что смерть делает нашу жизнь бессмысленной, Франкл написал:
«Если бы мы были бессмертны, мы могли бы спокойно откладывать все свои дела сколь угодно долго. Не имело бы значения, сделали мы что-то сейчас или нет …
Но перед лицом смерти как абсолютного конца нашего будущего и границы наших возможностей, мы обязаны максимально использовать наше время, не позволяя уникальным возможностям … пройти мимо неиспользованными»
По мнению Виктора Франкла, живя вечно, мы бы прокрастинировали или, говоря другими словами, у нас не было бы мотивации к действиям.  Следовательно, ничего бы не делалось и наши жизни стали бы бессмысленными. Но время на жизнь ограничено, это мотивирует нас жить более полной жизнью.
Утверждая, что все дела могли бы откладываться вечно, если бы мы были бессмертны, Франкл преувеличил. Конечно, многие вещи, такие как, например, написание романа, могли бы быть отложены на неопределённый период времени. Но в любом случае некоторые действия необходимо было бы делать в срочном порядке. Например, если бессмертный человек попал в аварию, застрял в машине и испытывает мучительную боль, то извлечение этого человека из обломков – это то, что нельзя откладывать. Осознание того, что у человека всегда будет время не очень утешает его в мучительной боли. Также некоторые действия не получится откладывать надолго, потому что со временем возможность сделать это будет упущена (например, посещение древних разрушающихся достопримечательностей).
Многие учёные утверждают, что мы живём, отрицая смерть. Это называется «иллюзией бессмертия». Но если большинство людей живут в иллюзии бессмертия, то неизбежная смерть не будет их мотивировать.
Мы слышим о смерти в новостях, видим статьи в интернете. Как же  тогда люди живут в иллюзии бессмертия? Страх. Люди подавляют мысли о смерти, потому что боятся её. Ещё одним аспектом является неведение. Мы можем посмотреть таблицы средней продолжительности жизни, но эти данные не являются гарантом долголетия. Кто-то живёт дольше, кто-то меньше. Даже смертельно больные люди зачастую не знают, когда умрут.
Именно эта неуверенность в том, когда мы умрём, помогает объяснить, как люди могут жить в иллюзии бессмертия. Если убрать эту неопределённость, то будет ясно видно, как осведомлённость об отведённом на Земле времени может мотивировать жить более насыщенной жизнью. Представим, что у людей на руке есть таймер, как в фильме «Время», но только продлить количество предназначенного времени никак нельзя, эдакий срок годности человека. Какой эффект произведёт знание того, сколько нам осталось жить, на смысл жизни? Будет ли жизнь более значимой, если конечная точка будет известна?
Я предполагаю, что в таких условиях наша жизнь в среднем была бы более значимой. Как наличие такого «срока годности» может привнести смысл? Временные рамки часто мотивируют людей к действиям, направленным на достижение поставленных целей. Знание о том, когда мы умрём, как раз бы задавало эти самые временные рамки. Для многих людей необходимым толчком для начинания какого-либо дела является знание того, что они смогут это сделать лишь один раз, и что время на принятие решения ограничено. В отличие от любых других временных рамок, смерть – это крайний срок не для одной вещи, а для всего существования. Имея ограниченное количество времени для жизни, человек должен отдавать приоритет тому, чем он хочет заниматься.
Многие из сроков реализации проектов, с которыми мы сталкиваемся, не имеют серьёзных последствий, если мы в них не укладываемся. В каких-то случаях нам удаётся договориться о новой дате. Но так как смерть означает окончание всего, промедление с воплощением в жизнь своих желаний несёт для конкретного человека серьёзные последствия. Если кто-то, например, знает, что ему осталось жить два года, но не предпринимает никаких действий, то он не получит никаких результатов. Не делая ничего в течение своей единственной жизни, человек упускает единственную возможность что-то узнать, увидеть, чего-то добиться. 
Смерть – это не просто крайний срок, лишающий человека всего. Она также показывает хрупкость человеческой жизни, что может побудить людей ценить собственные жизни.  

3. Эмпирические доказательства

Недавние психологические исследования предоставили предварительные доказательства того, что явные напоминания о скорой смерти мотивируют людей менять приоритеты и цели. Цели, ориентированные на получение богатсва, славы, статуса, уходят на задний план, более значимым становится общение с близкими, налаживание хороших отношений и попытки сделать мир лучше. Чтобы определить, приводят ли напоминания о смерти к долговременным изменениям, требуются дополнительные исследования.
Как осознание скорой смерти может мотивировать человека, сделать его жизнь более значимой, видно на примере Рэнди Пауша. Пауш был профессором информатики в университете Карнеги-Меллона. В данном заведении сложилась традиция: профессоров просили представить, что они умирают, а затем рассказать, что для них важнее всего. Рэнди Пауш выступил с вдохновляющей «Последний лекцией» 18 сентября 2007 года. Он написал книгу, когда узнал, что ему осталось жить несколько месяцев, Паушу диагностировали рак поджелудочной железы. Эта книга – послание его детям, друзьям, ученикам, коллегам, всем нам. Это рассказ о том, как надо жить, как ценить каждое мгновение, как трепетно относиться к детским мечтам и как важно их реализовывать. Лекцию просмотрели более 17 миллионов раз, а книг была распродана тиражом более 5 миллионов экземпляров. Джей Глазго, жена Рэнди, написала: «Лекция и книга стали способом передать жизненные уроки, которые он мог бы преподать нашим детям. Но теперь Рэнди может увидеть, как его усилия повлияли не только на маленький семейный круг, но и на гораздо большее сообщество, чем он когда-либо мог себе представить.»
Иронично, что, когда люди узнают о скорой кончине, это может мотивировать их сделать как можно больше в отведённые дни, но болезнь часто мешает этому. Часто смерть наступает по окончании длительного, изнурительного заболевания, когда последние дни жизни умирающие проводят в больнице.

4. Необходимы ли размышления о смерти, чтобы жизнь была значимой?

Размышления о смерти могут быть мотивирующими, но необходимая ли это составляющая, чтобы жизнь человека была значимой? 
Одним из способов определения, насколько мысли о смерти являются необходимыми для того, чтобы жизнь человека стала значимой, является изучение жизни людей, которые вели жизнь наполненную смыслом. Мотивировала ли Эйнштейна и Манделу будущая смерть или что-то ещё?
На вопрос, что побудило Эйнштейна заняться наукой, он ответил: «Моя научная деятельность мотивирована непреодолимым желанием понять тайны природы и ничем больше». Мандела на своём суде рассказал, как в юности услышал истории о том, как некоторых людей хвалили за то, что они защищали Родину. Затем он заявил: «Я надеялся, что жизнь даст мне возможность служить своему народу и внести свой скромный вклад в борьбе за свободу. Это то, что мотивировало меня во всём, что я сделал в связи  с обвинениями в данном деле».
Невозможно знать все факторы, мотивировавшие Эйнштейна и Манделу, но, если судить по их записям, осведомлённость о том, что они когда-нибудь умрут, не сыграла никакой роли в придании их жизни смысла. Тогда как объяснить, что сделало их жизнь наполненной смыслом? 
Психологи различают внутреннюю и внешнюю мотивацию. Когда человек замотивирован внутренне, он делает что-то, потому что ему это интересно или приятно, а не из-за внешнего давления или вознаграждения. 
Понятие «внутренняя мотивация» похоже на понятие «внутренняя ценность». Разница между определениями в том, что внутренняя мотивация связана с причиной, по которой человек осуществляет деятельность, внутренняя ценность же означает, что деятельность или объект сам по себе является ценным. Внутренняя мотивация не единственная форма мотивации, но она самая важная. С рождения, пребывая в нормальном состоянии, люди любознательны, готовы учиться и исследовать, и для этого не требуются посторонние стимулы.
Временные рамки являются одной из форм внешней мотивации. Как я уже говорила, смерть – это своего рода крайний срок, и промедление с исполнением желаний несёт серьёзные последствия. Осведомлённость о смертности является внешней формой мотивации.
Интересы и мотивы, в которых проявляются познавательные потребности, являются специфической формой мотивации. Все внешние причины – это неспецифическая форма мотивации. То есть размышления о смерти не столько мотивируют человека заниматься определённой деятельностью, сколько побуждают извлечь максимум пользы из жизни, пока не стало слишком поздно. Таким образом, даже если человек мотивирован мыслями о предстоящей смерти, это не обязательно означает, что его жизнь будет значимой. Осведомлённость о смерти может дать стимул к действию, однако для того чтобы человек мог вести полноценную жизнь, он должен также знать, что придаст смысл жизни, участвовать в деятельности, приносящей пользу.
Также важно понимать, какие факторы могут мотивировать или демотивировать человека от участия в важных проектах. Зная это, люди могут устранять или смягчать демотивационные факторы и добавлять мотивационные.
Интересно, что осведомлённость о смерти мотивирует одних людей и демотивирует других, и даже одновременно мотивирует и демотивирует одного и того же человека. Например, человек с неизлечимой болезнью начинает думать о реализации нового проекта, допустим, написать рассказ. Однако, если писатель хочет узнать, как его работа воспримется обществом, он может рассудить следующим образом: «Если я не проживу достаточно долго, чтобы посмотреть, как люди восприняли работу, зачем тогда её писать?» Таким образом, осведомлённость о смерти может приводить к противоречивым мыслям.
Таким образом, существует два типа мотивации: внутренняя и внешняя. Осознание смертности – внешняя форма мотивации – один из многих факторов, которые мотивировать человека. Следовательно, это осознание необязательно, чтобы человек вёл полноценную, наполненную смыслом жизнь, о чём свидетельствуют рассмотренные в примерах жизни Эйнштейна и Манделы.



5. Добродетельные действия

Некоторые утверждают, что бессмертные не проявляли бы важные человеческие достоинства или не проявляли бы их в той степени, в которой это делаем мы. 
Солдат кидается на гранату, чтобы спасти своих товарищей, он делает величайшую жертву. В мире без смерти не было бы жертв. Кидаясь на гранату, бессмертный солдат всё ещё рискует, получает ранения, проявляет мужество, но поскольку он спасает других солдат от ранений, такая жертва имеет меньшую ценность. В нашем мире, помимо солдат ест много других людей, которые рискуют своей жизнью, помогая другим: пожарные, полицейские, врачи и многие другие.
Конечно, не каждый занимается профессией, в которой он рискует своей жизнью ради спасения жизни других людей. Тем не менее, даже если на кону не стоит наша жизнь, из-за того, что мы можем умереть, мы жертвуем больше и потенциально оказываем большее влияние на жизнь других людей, чем если бы мы были бессмертны. Представим две ситуации: в первой обычный человек в течение нескольких лет является волонтёром, во второй - бессмертный. Выбирая волонтёрство, смертный человек жертвует частью своей жизни, чтобы помогать другим, бессмертный же человек не жертвует ничем. Действия обоих являются добродетельными и значимыми, но из-за того, что людское пребывание на земле ограничено, действия смертного человека более ценны.

6. Заключение

Подводя итоги предыдущим разделом, можно сказать, что размышления человека о конечности жизни могут мотивировать его к действию. Если действия предполагают участие в деятельности, приносящей ощутимые результаты, то ограниченность жизни повышает значимость и ценность жизни этого человека. Когда мы помогаем другим людям, приносим большие жертвы, и потенциально оказываем большее влияние на их жизнь, чем если бы мы все были бессмертны. 
Многие философы утверждают, что смерть вредна и зла. Другие пытаются уравновесить аргументы, указывая, каким образом для нас полезно то, что мы не бессмертны. Заявление, что смерть придаёт смысл слову «жизнь», легко опровергается, но то, что наша смертность может увеличить смысл жизни некоторых людей в определённых обстоятельствах, определённо верно.
Чтобы смерть действительно придала смысл жизни, необходимо также участвовать в действительно важных и значимых мероприятиях или посвящать какое-то время помощи другим людям.
Для большинства людей внутренняя мотивация, вероятно, играет более существенную роль в наполнении их жизни смыслом, чем то, что они когда-нибудь умрут. Но если больше людей начнут сталкиваться со смертью или если продолжительность жизни людей в будущем станет больше, то смерть может сыграть большую роль в наполнении и поддержании смысла нашей жизни.