В жизни любого человека, наступает такой момент, когда он начинает задумываться о дружбе, о том, кто такие настоящие друзья и есть ли они у него. У каждого свое понимание: для кого-то дружба - это крепкие объятия и душевные разговоры по ночам, для кого-то захватывающие совместные путешествия, а для кого-то безотказная помощь в трудные минуты. Дружбой принято считать бескорыстные отношения между людьми, основанные на принципах уважения и взаимопомощи и объединенные общими интересами или хобби. Известный всему миру древнегреческий философ и мыслитель Аристотель еще две тысячи лет тому назад, пытался дать для нас доступное и обоснованное определение дружбы. Он пытался выделить среди нескольких определений - одно, но соответствующее истине. Первый тип отношений - дружба, созданная на интересах. Во втором случае - дружба благородная, окрашенная эмоциями, ощущениями. Именно в последней заключается истина. Возможно поэтому в Древней Греции заинтересованность двух деловых людей не считалась дружбой. Люди просто проявляли интерес в успешности общего дела. Как зарождается плод дружеских отношений? Во время знакомства люди начинают чувствовать, что собеседник им интересен, приятен в общении. Далее они видят, что у них есть объект обсуждения.Может ли человек прожить счастливо жизнь, если у него ни разу не было настоящего друга? Безусловно, нет. Дружба играет в нашей жизни большую роль. Мы можем прожить без модной одежды, крутых гаджетов, даже без семьи, но без дружбы – никогда. Как прекрасно осознавать, что есть рядом люди, готовые разговаривать с тобой по телефону, когда ты идешь один по тёмной улице, которые могут танцевать и петь с тобой, ничего не стесняясь, которым не важно насколько твоя семья богата и как часто ты летаешь за границу. 
В каждом возрасте дружба имеет разное значение для человека. У ребенка много друзей, ведь в детстве мы не совсем понимаем, что такое дружба, и считаем друзьями тех, кто играет с нами именно сейчас: строит с нами песочные замки, лепит снеговиков, катается на санках и делиться конфетами. Дружбу в этом возрасте завести легко, потому что она поверхностна и случайна. 
Первое осознание приходит к нам в начальной школе, когда мы приходим в новый коллектив и выбираем друзей по интересам и общим увлечениям. Тогда кажется, что это дружба на всю жизнь. Помню, как будучи четвероклассницей у меня была лучшая подруга. Мы всегда всё делали вместе: сидели за одной партой, ходили на одни и те же кружки, в столовой садились рядышком, доходило даже до того, что на выпускном плакате, повесили наши рисунки вместе. Но на следующий год она заинтересовалась танцами, начала всё больше уделять им времени и соответственно общаться больше с девчонками, которые тоже туда ходят. Тогда мне эта ситуация казалась огромной трагедий, а сейчас, вспоминая и переосмысливая её, я понимаю, что никто не виноват, просто у нас исчезли общие увлечения и интересы и, следовательно, общение исчерпало себя. 
В этом возрасте часто бывают случаи, когда родители критикует и нередко оскорбляют друзей своих детей, диктуют с кем им можно дружить, а с кем нет. Это именно то, чего делать ни в коем случае нельзя. Понятно, что каждый родитель хочет для своего ребенка только лучшего: лучшего образования, лучшего дома и лучших друзей. Но никто кроме него самого не знает, что будет для него идеальным. Никогда не понимала и не пойму родителей, которые так поступают. Каждый человек – отдельная вселенная со своими принципами, идеями и убеждениями, со своей логикой и желаниями. 
В подростковом возрасте смысл дружбы меняется. Она приобретает более эмоциональный и экспрессивный характер. Потребность в общении и в дружбе обуславливается стремлением показать себя, быть понятым и добиться уважения со стороны сверстников. Подростку нужен другой подросток, который выслушает, даст совет и разделить с ним его чувства. Молодые люди, особенно мальчишки, уверены, что в момент какого-то спора их друг обязательно встанет на их сторону, но ведь иногда мнение друзей расходятся, из-за этого в отношениях может начаться разлад. Говоря другими словами, каждый раз, когда желания подростков не удовлетворяются, итогом становится выплеск эмоций и душевного состояния, что приводит к временному разрыву. 
По мере взросления появляется надобность в более тесных и конкретных, доброжелательных отношениях. Юношам и девушкам нужны близкие приятели, на которых можно понадеяться и которые могут их понять. Они делятся не только своими тайнами и задумками, но также эмоциями, помогая друг другу в решении проблем. Думаю, именно здесь они реализует потребность в общении, потребность в коммуникации и потребность находиться в коллективе. Одной из ключевых неосознаваемых функций юношеской дружбы считается поддержание самоуважения. Дружба временами выступает как особая конфигурация психотерапии, разрешая молодым высказать переполняющие их ощущения и отыскать свидетельство такого, собственно, что некто разграничивает их сомнения, надежды и волнения. В этом возрасте иногда подростки, гонясь за необходимостью удовлетворить потребность в коммуникации, не замечают каким же на самом деле является их друг, какими качествами он обладает. На самом деле, это кажется мне очень глупым и странным. Я не понимаю, как можно начать общаться с человеком только из-за боязни одиночества, совершенно не замечая того, как он грубо ведет себя с родителями или другими знакомыми (конечно же, так бывает не всегда). 
Хочется выделить дружбу во взрослом возрасте. Есть такие люди, которые считают, что завести настоящую крепкую дружбу невозможно, тем самым обрекая себя на одиночество. Я разделяю противоположную точку зрения. Я считаю, что если у человека есть желание, если у него открыто сердце, то он может завести друзей абсолютно в любом возрасте. Немаловажным является то, что некоторым взрослым не нужны крепкие дружеские отношения, и это обуславливается несколькими факторами, например, семья, дом, работа, путешествия и т. д. Вообще, мне кажется, что именно, спасаясь от одиночества люди полностью погружаются в работу. Но в современном мире никто не побрезгует истинной дружбой. Вследствие этого, если люди считают, что они единственные одинокие, которые нуждаются в общении, то они ошибаются. Стоит припоминать, что крепкая дружба если хорошо подумать, не существительное, а глагол. Это воздействие двоих людей, нацеленное на то, чтобы сдружиться, понимать друг друга, выстроить гармонические и безвредные дела, в которых будет достаточно помощи и почтения. Взрослым сделать – это очень трудно, им трудно подпускать кого-то к себе очень близко, а потом разочаровываться в человеке (разочарование в другу происходит всегда, у кого-то чуть пораньше, у кого-то чуть попозже).
Люди, полагающие выстроить поистине крепкие дружеские отношения в короткий срок, очень наивны, потому бывают случаи, когда человек не может по-настоящему довериться другому на протяжении нескольких месяцев, кроме того в отличие от подростков взрослые более тщательно выбирают свое окружение. Глупо полагать и то, что дружба произойдет сама. Конечно же, нет! Ты должен прилагать какие-то усилия, нужно «духовно» вкладываться, а потом уже требовать взамен. Взрослым нужно длительное время прицениваться к человеку, прислушиваться к себе, чтобы понять твой это человек или нет. Как и в детстве, совершеннолетняя дружба, строится временем. В случае, если то не страшит, то можно испробовать ввести для себя свежих приятелей.
Ещё более сильно звучит - дружба в старости. Если в среднем возрасте дружба большей частью совмещается с другими, семейными и трудовыми, ролями и отношениями, то в старости она вновь возобновляет исключительность, а её психологическое значение быстро увеличивается. Некоторые люди почаще встречаются с престарелыми приятелями и проводят с ними чуть больше времени, чем раньше. Это тем более свойственно для тех, кто ни разу не имел семьи или же лишился её. 
Автор книги о дружбе Шаста Нельсон считает, что в детстве и юном возрасте дружба казалась нам автоматическим: мы разговаривали на переменах, были в одном подразделении в лагере, игрались на тех же улицах и жили в тех же институтских общежитиях. Но это не так. Благоприязнь бывала по причине постоянства: мы игрались во дворе с одной и той же группой детей, засыпали вместе в лагерях. Совместное время - вот что было автоматическим, а не благоприязнь.
Возможно ли пронести дружбу сквозь года? Вопрос очень и очень спорный, хотя, я считаю, что все-таки нет. Невозможно остаться лучшим другом с тем, с кем ты играл вместе на детской площадке или с кем ты сидел за школьной партой. Мы все взрослеем, меняемся, меняется наше мировоззрение. Мы начинаем смотреть на одни и те же вещи по-разному, все чаще возникают ссоры. Очень грустно, но именно так произошло с моей школьной подругой. Мы были не разлей вода с класса 8, общались сутками напролет ( и в социальных сетях, и в реальности), устраивали ночевки друг у друга, ходили вместе на пикник и на каток. А в 11 классе произошел переломный момент и просто как будто всей нашей многолетней дружбы не существовало. Это были самые ужасные месяцы за последнее время. Это чувство, когда ты любишь свою подругу, но при этом готов её убить, очень ужасно. Я не понимала себя и не понимала её, было ощущение словно столкнулись огонь и лёд. Приходила домой и плакала, плакала, потому что не понимала почему она так поступает, осозновала, что не могу ничего сделать, плакала от её обидных слов. Общаясь со мной, она постоянно меня в чем-то обвиняла: я не заняла ей место в актовом зале, ушла с другой девочкой до магазина, позвала другую подругу гулять, это было невыносимо! Как-то один раз она сказала, что не хочет быть нашим хвостиком. Сказать, что я была в шоке, абсолютно ничего не сказать. В дружбе не может быть хвостов! Хвостики бывают в садике, когда маленькие ребятишки везде ходят за воспитателем, в дружбе мы все равноценны и равноправны. Потом я поняла, это просто ревность. Она постоянно сравнивала себя с другой моей подругой и понимала, что с той у нас более тесный контакт. Но, я думаю, что это нормальный процесс – бросать своих друзей. Мы ведь бросаем своих любимых, так и в дружбе, я не думаю, что это показывает тебя с худшей стороны. В  любой дружбе наступает такой момент, когда вы понимаете, что это ваш конец. Как бы это пафосно не звучало, но так и есть. Рано или поздно к вам приходит осознание, что вы совершенно два разных человека, что ваши взгляды на мир абсолютно разные, да и вы уже два абсолютно разных и далеких друг от друга человека. Как сказал один мой очень умный друг, в такой ситуации главное «не сжигать мосты». Да ваше общение сошло на нет, но не стоит разрывать абсолютно все связи, просто начните реже видеться с этим человеком. Думаю, это самый лучший и самый верный способ. Сейчас мы идем каждая своим путем, но все же изредка пишем друг другу. Для чего же все эта истории? А для того, чтобы показать: твои школьные друзья не будет твоими друзьями на всю жизнь. 
Ещё одно качество, которое никогда не потерпит дружба – зависть. Я считаю, если ты начинаешь завидовать подруге, постоянно с ней соревнуешься, пыташься быть лучше ее, сравниваешь себя с ней, то значит дружбе скоро придет конец. Близкий и по-настоящему родной человек будет не только грустить и переживать с тобой твои неудачи, но и будет радоваться так же сильно победам, как ты сам, не наигранно. Только тогда дружба является настоящей и искренней, когда оба человека в общении ведут себя открыто и бескорыстно. Если люди, которые используют друг друга лишь по одной причине, чтобы пожаловаться о чем-то плохом, они оказывают бесплатную услугу психолога друг для друга. Очень часто мы слушаем своих друзей, но при этом совершенно их не слышим, ведь слушать и слышать – это совершенно разные вещи. У меня была такая знакомая, которая постоянно жаловалась на своих парней, которая постоянно говорила о себе. Когда же начинала я, она вроде бы слушала, но только я заканчивала, она без капли радости на лице или наоборот грусти, начинала сразу же о своем. Хорошо, что я сразу раскусила и перестала общаться с ней.  Думаю, если в вашем окружении есть такой человек, то вам стоит прекратить с ним любые контакты, ведь такие люди никогда не изменятся, они как говорили себе, так и будут продолжать. 
Настоящий друг проявляет неподдельный интерес и тогда, когда у тебя все благополучно складывается. Тогда ты понимаешь для себя, нужен ли тебе такой человек по-настоящему, даже если тебе от него нечего взять. Человек знаком нам настолько, насколько известна почти каждая мелочь происходящего в его жизни. Со временем люди общаются всё больше, связь становится прочнее, и очень хорошо, если друзья не разочаровываются друг в друге, а дарят взаимную поддержку. Настоящая дружба предполагает развитие внутренней и глубокой привязанности к человеку. С другом много общих интересов и взглядов на мир. Но что если это не так? Вам не суждено стать друзьями? Разобщённость людей в понимании насущных вопросов может привести к конфликту. Спор всегда приводит к чистой правде, и скорее всего, в этом случае разница мировоззрений может улучшить отношения, придавая заинтересованность к любому разговору. И наоборот: если у человека заниженная или завышенная самооценка, он проявляет агрессивное отношение к миру и людям, если он лицемерен и чёрств, собеседник не сможет быть его другом, в чём бы они не были схожи. Дружба не имеет единой формулы, по которой можно построить идеальные отношения - она многогранна и может связать самых разных личностей. Друг никогда не лжет и говорит с нами только на языке правды. Мы слушаем его внимательно и без предвзятости, стараясь понять и объективно оценить то, о чем он говорит. Он обогащает нас, возвышая эмоционально и интеллектуально.
Насколько крепкой бывает дружба между женщинами? Возможна ли дружба между мужчиной и женщиной? Отвечая на первый вопрос, надо отметить, что существует ложное убеждение, будто бы настоящей дружбы между девушками не бывает. С одной стороны, это действительно, так. Девушки очень эмоциональные и экспрессивные, они могут поссориться из-за любых пустяков и нередка завидуют друг другу. Но какими они могут быть понимающими и верными в трудные часы. Девушки намного легче находят общие темы для общения и подруги способны разговаривать часами. Девушки чаще молодых людей делятся с близким человеком переживаниями, сокровенными тайнами, дают какие-то советы, ходят по магазинам, и независимо от пола любят вместе проводить время и веселиться, ездить на отдых, и т.д. Существует стереотип, что женщинам нужна дружба до тех пор, пока у них есть необходимость в таком общении. Люди бывают разные, и в каких-то случаях подобное мнение не так далеко от истины. Сегодня известно большое число известных примеров как долгой, так и кратковременной женской дружбы.  Намного реже встречаются дружеские отношения между представителями противоположного пола. Однако, это не говорит о том, что такая дружба не может существовать, ведь два человека способны оказывать необходимую моральную поддержку, давать дельные советы. Но есть несколько принципиальных нюансов. Парень и девушка только тогда могут быть друзьями, когда они не привлекают друг друга внешне. Если между ними пробегает искра и они начинают симпатизировать друг другу, то в дальнейшем есть все шансы на то, что их дружба перерастет во что-то большое (любовь). Но когда представители противоположного пола начинают дружить, особенно в осознанном уровне, не может получиться так, чтобы никто друг другу не понравился. Любовь зарождается постепенно и мы даже не можем контролировать это чувство.