Виртуальная реальность – что это такое, какое значение она играет в нашем мире – отвечать на такие вопросы не так просто.
В английском языке, слово virtual с появлением вычислительной техники приобрело дополнительный оттенок «не существующий в действительности, но появляющийся благодаря программному обеспечению». 
В нашей жизни появилась виртуальная реальность, которая стала ее неотъемлемой частью. В нынешнее время почти каждая семья имеет по 2-3 компьютера. Интернет изменил наш образ жизни. И дело даже не в том сколько мы тратим на него времени — у нас изменяется восприятие современного мира.
Поменялась основа в философской проблеме Я и Мир, Я и Другие. Где индивидуум чувствует наседание окружающего мира, стремящегося подавить волю человека и привести его в рамки определенных стандартов. Такое конфликтное восприятие человеком своей незначительности, называется «невротическим восприятием», приводит к развитию чувства потерянности, одиночества, безнадежности. Эти чувства усугубляются осознанием своей «заброшенности» – достаточно жесткой детерминации человека в определенном социальном слое. Это приводит к ослаблению социальных связей человека с Миром и росту психологической напряженности и разобщенности. 
В связи с развитием различных виртуальных коммуникаций, СМИ - ощущение одиночества и чувство потерянности еще больше нарастает. Завершает эту песню осознание безысходности и бессилия что-либо изменить в этом бренном мире. 
Появляется в жизни человека что-то совершенно новое, возможно даже дружественное, дающее возможность заявить о себе, найти отклик и понять, что кто-то может тебя услышать. И затем человек начинает творить «общение», создавать иллюзию своей значимости. На экране он может увидеть, что кто-то спорит с ним, кто-то соглашается. Если реальный мир был глух к его призывам, то виртуальный мир дает ему возможность самореализации. Человек входит в виртуальный мир, творит в нем, заявляет о себе, пытается повысить свою значимость, осознать себя чем-то большим. Все больше людей чувствуют себя в киберпространстве более комфортно, чем в реальной жизни.
Наша психика постепенном меняется. В ней все больше места занимают образы и события виртуального мира, заставляя потесниться отражения реального мира.
Какова же природа виртуальной реальности? На основании различных абстракций мы создаем свой собственный мир – во-первых, мир человеческих отношений, моральных норм и т.д., а во-вторых – технический мир, который, будучи создан, начинает существовать независимо от воли индивида. Таким образом, виртуальная реальность есть техническая реализация наших представлений об идеальном мире абстракций. Как известно, информация – это нематериальная субстанция, и материальны только ее носители. Отсюда выходит понимание, что построенная нами виртуальная реальность есть некий промежуточный объект между идеальным миром и воплощением, инобытием этого идеального мира – материальной средой. И, как любое промежуточное событие или явление, виртуальная реальность обладает чертами своих «родителей» — с одной стороны она нематериальна, ибо это мир нематериальной информации, с другой стороны – виртуальная реальность материальна, ибо реализована она в материальных вычислительных конструкциях и коммуникационных сетях. Таким образом, виртуальная реальность, однажды созданная, становится объективной реальностью, средой обитания виртуальных образов.
Итак, появление новой мировой сущности – виртуальной реальности, видимо, приведет к возникновению нового способа мышления, а, значит, и существования в трех мирах – идеальном, материальном и виртуальном.
Однако, если брать реальную нынешнюю ситуацию нашего бренного мира, если взять различные данные, то появится примерно следующее:
Обитателей Facebook-а, Одноклассников, Вконтакте и прочих социальных сетей, которые сутки напролет проводят в общении с виртуальными собеседниками, психологи прозвали гомо-юзерами (homo user). Френдов - этих так называемых друзей -  в Сети у самых продвинутых пользователей может быть до нескольких сотен и даже миллиарды, о чем тут говорить?
 
Казалось бы, стучи по клавиатуре и радуйся происходящему! Ведь соц.сеть позволяет заводить новые знакомства, романтические или просто приятельские, по всему миру. И встречаться каждый день и даже каждый час с кем хочешь и когда захочешь, поддерживая связь в режиме онлайн.
 
Но вот такой небольшой парадокс: счастливыми себя гомо юзеры от такого обилия друзей почему-то не особо-то и чувствуют. По словам одного из юзера или блогера, \"раньше пользователь испытывал проблемы с объединением в сообщества, подходящие ему по вкусам и интересам, а теперь он стоит перед проблемой обилия таких сообществ\". Более того, статистика свидетельствует: за последние несколько лет число пользователей Фейсбука, Твиттера, ВКонтакте стало падать. Люди начали искать живое общение, да и еще с какой силой.
 
К такому выводу пришли специалисты старейшей американской рекламной компании Leo Burnett Worldwide, которые провели в нескольких странах глобальное исследование аудитории в возрасте от 16 до 50 лет, изучая силу влияния интернета на жизнь людей.
 
- Виртуальная реальность или \"цифровая эра\" подходит к закату, люди мечтают избавиться от цифровой зависимости и вернуться в реальный мир, - такое сенсационное заявление сделал главный эксперт компании по стратегическому планированию Мик Маккейб. - Соцсети исчерпали себя. Но это не точно. Ведь никто не может утверждать, что это исчезнет совсем, возможно оно перерастет в нечто большее, в такое о чем мы можем пока еще только мечтать. Прогресс человечества и этой «Всемирной паутины» не стоит на месте, ведь так?
 
Возвращаясь к настоящему: если верить психологам, то люди все чаще признаются, что страдают от цифровой зависимости, которая вызывает раздражение и проблемы в реальной жизни. Уже каждый пятый стремится как можно дольше не включать компьютер, если на то нет острой необходимости. Растет количество тех, кто отключает вечером свой смартфон. Почти 20 процентов опрошенных заявили, что подумывают закрыть свой аккаунт в социальных сетях. Более трети признались, что стараются раз в месяц устраивать для себя так называемый свободный день от Фейсбука и Твиттера (Facebook & Twitter free day). И почти 40 процентов стали реже использовать интернет во время отпуска.
 
Да и сами хозяева соц.сетей видят безрадостные цифры. Данные последнего отчета Фейсбука показали: за месяц сеть в США потеряла около 3 миллиона пользователей, а во всем мире более 4 миллионов. А пользователи ВКонтакте сократили свое время присутствия за последний год в полтора раза. О, это потерянное поколение, которое только и сидит в своих «компутерах», пытающиеся себя реализовать. Кстати, у многих это получается и вытекает в итоге в реальную жизнь. И как тут можно утверждать, что каждому человеку виртуальная реальность идет во вред? Но таких людей мало, и основной поток все-таки утрачивает надобность в этой среде виртуальных образов.
 
Эксперты объясняют падение интереса к виртуальному общению тем, что при связи онлайн человеку только кажется, что он постоянно контактирует с людьми, делясь с ними сокровенным. На самом деле он чаще всего скрывает свои истинные эмоции за чередой смайликов. А эмоции эти не самые радостные.

Природа так устроила, что у человека восприятие мира основано на всех органах чувств. Когда мы общаемся, то образ человека вырисовывается в виде комбинации того, что мы видим, слышим, ощущаем на ощупь и запах. Если человек подменяет живые контакты на черно-белые строчки в чате соцсетей, то он лишает себя 95 процентов ощущений. В результате чего его \"собеседник\" превращается в бледный призрак реального человека.

В общем, Всемирная паутина, как называют интернет, она и есть паутина. Запутаться в ней легко, а выбраться в реальный мир уже затруднительно.